Os tucanos são aves conhecidas pelo seu grande bico.
Existem muitas espécies diferentes de tucanos, mas todas elas vivem na América Central e na América do Sul.
As espécies que melhor conhecemos são o tucano de peito branco, o tucano de bico preto e o tucano de bico vermelho, os mais comuns.
Estas três espécies distinguem-se pelo tamanho, pela cor da plumagem, pelo aspecto do bico e pelo comportamento.
O maior de todos os tucanos é o tucano de peito branco. Esta espécie mede entre 55 e 61 centímetros de comprimento. Para teres uma ideia, é mais do que mede um bebé recém-nascido!
A cor da plumagem e do bico também é muito importante para reconhecer as diferentes espécies de tucanos. Por exemplo, o tucano de peito branco, como o próprio nome indica, distingue-se pela plumagem branca na zona do peito e o tucano de bico preto pela cor negra do seu bico!
O bico de qualquer uma das espécies de tucanos distingue-se dos bicos das outras aves por ser muito comprido e resistente e quase oco.
Este bico longo e oco serve para os tucanos apanharem alimentos, para se defenderem de outros animais, para impressionarem as fêmeas durante o ritual de acasalamento, para perfurarem os troncos das árvores e para catarem os parasitas que se instalam na plumagem.
Outras das características que todas as espécies de tucanos têm em comum são as patas. Para se empoleirarem melhor, têm dois dedos virados para a frente e dois dedos virados para trás.
Para se alimentarem, os tucanos procuram comida na copa das árvores e, por vezes, no solo.
Apanham os alimentos com a ponta do bico e depois atiram a cabeça para trás para que a comida lhes caia na garganta.
Os seus alimentos preferidos são os frutos, os insectos, os ovos e as crias de outras aves. Imagina!
Dependendo da espécie a que pertencem, os tucanos podem viver solitários, em casais, ou em bandos que podem chegar aos dez indivíduos.
Também o ritual de acasalamento é diferente de espécie para espécie.
Por exemplo, o tucano de peito branco cuida da sua plumagem e da fêmea que pretende cortejar. Além disso, também pode fazer "duelos" de bicos com ela.
O tucano de bico preto e o tucano de bico vermelho têm uma aproximação diferente. Para conquistarem as suas amadas, oferecem-lhes pequenas porções de alimentos.
Afinal não é só o Homem que é conquistado pelo estômago...
Os ovos dos tucanos são incubados pelo macho e pela fêmea durante alguns dias e as crias abandonam o ninho com apenas algumas semanas.
TRABALHO ELABORADO POR: Mariana Barbosa
